Je ne dis pas que The Northman et Star Wars: Revenge of the Sith est une comparaison un pour un, mais le troisième épisode de Star Wars et le récit de la légende d'Amleth par Robert Eggers partagent des similitudes surprenantes. Dans les deux histoires, nous suivons un protagoniste maussade et en colère qui tombe amoureux d'une femme puissante, une femme qui pourrait être un choix non conventionnel pour eux. Amleth est en proie à la haine et à la vengeance tandis qu'Anakin est en proie à la haine et à la peur. Les deux hommes ont de sérieux problèmes de maman. Les deux ont des épées magiques. Tous deux savent ce que c'est que d'être asservi (quoique l'un pendant toute son enfance et l'autre pendant quelques semaines). Tous deux sont pères de bébés jumeaux, un garçon et une fille. Une fille devient princesse, l'autre devient roi.
Mais la similitude la plus flagrante est peut-être qu'Anakin et Amleth ont un destin qui les conduit à une mort ardente sur du magma en fusion. Comme l'un des combats au sabre laser les plus culminants du film (et finalement le meilleur par rapport à Yoda et Palpatine), la fin de Revenge of the Sith voit Jedi Obi-Wan Kenobi ( Ewan McGregor ) affronter son ancien padawan et le nouveau seigneur Sith. Anakin Skywalker ( Hayden Christensen ). Le padawan autrefois arrogant s'est tourné vers le côté obscur après avoir été hanté par des visions de sa femme secrète, Padmé ( Natalie Portman ). Arborant une paire de lentilles de contact jaunes folles et une coupe de cheveux désinvolte, Anakin s'allie au chancelier Palpatine ( Ian McDiarmid) afin de trouver le remède à la mort, trahissant et massacrant l'Ordre Jedi et ses petits jeunes dans le processus.
Sur la planète volcanique ardente de Mustafar, Anakin arrive pour s'occuper des séparatistes, et honnêtement, après avoir tué des enfants, ces rebelles adultes ne sont rien pour lui. Mais le véritable défi survient lorsque Padmé, horrifié par ce qui se passe, s'envole pour Mustafar avec un Obi-Wan secret en remorque pour retrouver Anakin. Le jaloux Anakin repère Obi-Wan et suppose le pire, il étouffe de force la femme enceinte Padmé en la blâmant pour sa violence jusqu'à ce qu'elle s'évanouisse. À ce stade, Obi-Wan et Anakin s'engagent dans une dispute infructueuse; clairement, ce n'est pas une bataille d'esprit. Après qu'Obi-Wan ait distribué la ligne emblématique, "Seul un Sith traite dans l'absolu", les deux dégainent leurs sabres laser et la bataille commence.
Alors que l'intrigue de The Northman n'a rien à voir avec Revenge of the Sith , la préparation de la bataille finale entre Amleth ( Alexander Skarsgård ) et Fjölnir ( Claes Bang ) n'est pas étouffée par des scènes riches en dialogues et des coupures gênantes dans les intrigues secondaires. Prêt à quitter l'Islande avec Olga ( Anya Taylor-Joy ), Amleth a mis sa vendetta derrière lui. Après avoir appris que sa mère ( Nicole Kidman ) était complice de la mort de son père et battue par Fjölnir, il part avec Olga vers les Orcades où se trouvent ses proches. Mais, après avoir découvert qu'Olga est enceinte de jumeaux, Amleth retourne en Islande, craignant que ses enfants ne soient pas en sécurité avec Fjölnir vivant.
Massacrant tous les hommes de Fjölnir et libérant ses esclaves, il fait rage dans le village. Cherchant Fjölnir, il est attaqué par sa mère et son demi-frère, tous deux qu'il tue en état de légitime défense. Fjölnir arrive pour ramasser leurs corps et dit simplement à Amleth de le rencontrer aux portes de Hel pour un duel à mort présumée. Amleth arrive brandissant son épée Draugr, qui ne peut être dégainée que la nuit ou aux portes de Hel, et il rencontre Fjölnir sans un mot, nu et le long de rivières de magma qui coulent.
La bataille entre Anakin et Obi-Wan et Amleth et Fjölnir peut sembler sans rapport; l'un est un Viking holmgang sur un volcan et l'autre est un face-à-face Jedi dans une usine sur une planète ardente. Cependant, ils sont en fait les mêmes. Et oui, ce combat aux portes de Hel est le duel volcanique de filles chaudes que le combat de Mustafar souhaite que ce soit. Robert Eggers met en place une scène fantastique, où l'on voit ces deux guerriers expérimentés se battre tous les deux portant leurs propres bagages dans le duel. Visuellement les deux combats ont les mêmes enjeux. Tout est en jeu, le destin d'une lignée familiale et dynastique. Si Fjölnir gagne, les enfants d'Olga et Amleth sont en danger. Si Anakin gagne, Padmé pourrait ne pas recevoir les soins médicaux dont elle a besoin et mourir sans livrer Luke et Leia.
Le spectacle meurtrier sur le volcan Hekla est loin de l'usine de Mustafar. Amleth et Fjölnir, tous deux nus, sont assombris par le rouge éclatant de leur environnement. En dessous d'eux se trouve le rocher friable et déchiqueté qui est déjà un cauchemar pour marcher avec des chaussures, autour d'eux se trouve la chaleur brûlante de Hel. Ce n'est pas seulement un combat, c'est une question de survie. Il n'y a pas de sauts et de bonds, c'est lent, pénible - c'est une bataille physique douloureuse qui oblige chaque guerrier assiégé à endurer et à survivre. Chaque coup de fer résonne comme un coup de tonnerre. Ces deux hommes se rencontrent sur le champ de bataille après une vie de séparation, mais avec une haine fraîche dans leur cœur. C'est une action palpitante, c'est la fin décisive de l'histoire d'Amleth. Alors même qu'il est mortellement blessé, il tue Fjölnir et meurt content,
Mis à part le montage qui coupe entre leur duel et celui qui se passe entre Yoda et Palpatine, il manque un élément d'intensité dramatique sur Mustafar. Oui, c'est toujours passionnant. Mais imaginez, au lieu de sauter des palettes en vol stationnaire et de livrer une résolution finale où les jambes d'Anakin sont coupées et brûlent sur les rives d'une rivière de lave, nous avons vu quelque chose de plus comme ce qui s'est passé sur Helka. Le combat sur Helka était sans paroles, il n'avait pas besoin de dialogue. Les personnages parlaient de leurs actions. Anakin n'a pas besoin de crier qu'il déteste Obi-Wan, nous le savons déjà. L'homme qui ressemblait autrefois à son frère est maintenant son adversaire mortel et même un rival romantique potentiel aux yeux d'Anakin.
Bien que des lignes comme, "Tu étais mon frère, Anakin! Je t'aimais." et, "C'est fini, Anakin ! J'ai les hauteurs !" pourrait être l'un des meilleurs moments du film, avouons-le, les préquelles n'ont jamais été connues pour leur dialogue puissant. Ce ne sont pas des diamants dans les lignes grossières; au mieux ce sont des pierres semi-précieuses.
Il est évident qu'Anakin était comme un frère pour Obi-Wan, il l'a littéralement dit à Yoda il y a quelques scènes. Nous pouvons dire qu'il avait le dessus sur Anakin. Nous avons passé trois films avec ces personnages, nous connaissons leur nature et leurs motivations. Couper le dialogue est un choix artistique qui n'aurait peut-être pas été conforme au reste du film, mais cela aurait été une déclaration audacieuse. Je ne dis pas qu'ils doivent être nus sur Mustafar - même si je suis sûr que nous pourrions tromper un peu la lumière et l'éteindre, Disney - mais, au lieu de s'éteindre comme le corps presque mort d'Anakin, ils auraient pu partir avec un bang.
En plus de tout cela, malheureusement, il n'y a aucun risque. Nous connaissons les résultats du combat avant même qu'ils n'y arrivent. Anakin devient Dark Vador et Obi-Wan devient un ermite Tatooine. De toute évidence, Obi-Wan ne peut pas mourir là-dedans, il doit passer les deux prochaines décennies à surveiller un Luke précoce et à se lancer dans une mini-aventure pour sauver sa sœur kidnappée, Leia. Mais peut-être une blessure grave ? Un bras ou un pied perdu ? Une fin sanglante où Obi-Wan perd plus que son ami le plus proche, mais une preuve tangible de leur séparation. Épisode 3 d' Obi-Wan Kenobis'en est approché quand nous avons vu ce combat entre Vader et Obi-Wan. Même si nous savons qu'Obi-Wan survit, nous sommes choqués d'apprendre que Vader l'a non seulement provoqué et chassé, mais l'a mutilé de façon permanente sur un champ de feu pour faire ressentir à Obi-Wan la douleur qu'Anakin a ressentie il y a dix ans.
Là où le combat de Mustafar échoue, c'est dans le fait que le destin des personnages, comme celui d'Amleth, est scellé. Mais contrairement à Amleth, il n'y a jamais un moment où nous pensons qu'ils pourraient défier leur destin. Il n'y a jamais un moment où nous croyons sincèrement qu'Anakin pourrait sortir d'ici vivant, ou qu'Obi-Wan pourrait mourir juste à côté d'Anakin sur ces sables volcaniques. Sans la même puissance de ce duel Helka, les sommets que le combat de Mustafar aurait pu atteindre ne peuvent se jouer que dans notre imagination, dans une gloire sans paroles, sombre et nue.
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